Se trata de una enciclopedia que, desde que se publicó por primera vez en 1984, se ha convertido en la biblia o manual de referencia de las cocinas más vanguardistas. El prólogo de esta última edición (una versión ampliada y revisada) ha sido realizado conjuntamente por Andoni Luis Aduriz y por el bioquímico Unai Ugalde.

En La cocina y los alimentos el lector encontrará los trucos más mágicos de los fogones que se han ido transmitiendo oralmente a través de los siglos, de generación en generación. El objetivo de McGee es dar a conocer de dónde proviene y cómo se conforma la cadena alimentaria.